抗リウマチ薬について

関節(かんせつ)リウマチに使わ(つかわ)れる薬(くすり)のタイプは大別(たいべつ)すると「抗(こう)リウマチ薬(やく)」「非(ひ)ステロイド抗炎症(こうえんしょう)薬(やく)」「ステロイド薬(やく)」の３種類(しゅるい)です。病気(びょうき)の発症(はっしょう)と免疫(めんえき)の関係(かんけい)が解明(かいめい)され、関節(かんせつ)リウマチは自己(じこ)免疫(めんえき)疾患(しっかん)であると考え(かんがえ)られるようになり、現在(げんざい)では早期(そうき)から、免疫(めんえき)に働きかける(はたらきかける)「抗(こう)リウマチ薬(やく)」を使う(つかう)ようになっています。「抗(こう)リウマチ薬(やく)」は、免疫(めんえき)に働きかけ(はたらきかけ)て関節(かんせつ)の炎症(えんしょう)を抑え(おさえ)、病気(びょうき)の進行(しんこう)を抑える(おさえる)ことができる薬(くすり)です。しかし、痛み(いたみ)を鎮める(しずめる)働き(はたらき)や、即効的(そっこうてき)に炎症(えんしょう)を抑える(おさえる)働き(はたらき)はありません。この薬(くすり)の効果(こうか)は、服用(ふくよう)し始め(しはじめ)てから普通(ふつう)２〜３ヶ月後(かげつご)にあらわれることが多い(おおい)です。効果(こうか)は検査(けんさ)によって赤沈(せきちん)やＣＲＰの値(ね)にあらわれ、リウマチ因子(いんし)にも改善(かいぜん)がみられます。一般的(いっぱんてき)にゆっくりと効果(こうか)があらわれる薬(くすり)ですが、いったん効果(こうか)が出(で)てくると、長期間(ちょうきかん)にわたって持続(じぞく)します。そのため、関節(かんせつ)リウマチの炎症(えんしょう)が起き(おき)ず「寛解(かんかい)（関節炎(かんせつえん)症(しょう)が治っ(なおっ)たように見える(みえる)状態(じょうたい)」にすることができます。これは種々(しゅじゅ)の薬(くすり)の組み合わせ(くみあわせ)の効果(こうか)によるもので、実際(じっさい)の治療(ちりょう)では、関節炎(かんせつえん)の再発(さいはつ)と新た(あらた)な発症(はっしょう)に備え(そなえ)て、効果(こうか)のあった抗(こう)リウマチ薬(やく)の服用(ふくよう)を続ける(つづける)ことになります。「抗(こう)リウマチ薬(やく)」には、その働き(はたらき)によって免疫(めんえき)調整(ちょうせい)剤(ざい)と免疫(めんえき)抑制剤(よくせいざい)がありますが、現在(げんざい)もっとも注目(ちゅうもく)されているものに生物学(せいぶつがく)的(てき)製剤(せいざい)があります。これは、特定(とくてい)の物質(ぶっしつ)だけに働きかける(はたらきかける)抗体(こうたい)を作っ(つくっ)て体内(たいない)に注射(ちゅうしゃ)し、炎症(えんしょう)を引き起こす(ひきおこす)免疫(めんえき)反応(はんのう)だけを制御(せいぎょ)しようというものです。この薬(くすり)は日本(にっぽん)でも認可(にんか)され使用(しよう)されているもの、臨床(りんしょう)試験(しけん)が行なわれ(おこなわれ)ているものがあり、期待(きたい)が持た(もた)れています。